コージェネレーションは、石油や天然ガス等の燃焼による熱を動力や電力に変換し、その排熱（未利用熱）を熱源として利用するシステムであり、一般には熱併給発電または電気・熱併給等と訳されます。これらのシステムでは、総合エネルギー効率が70～80パーセントに達することもあるため、熱と電気を同時に必要とする場合には、大きな省エネルギー効果が期待できます。

特に、天然ガスは資源の偏在性が少なく、石油と比較してエネルギー安定供給の観点からより優れたエネルギーです。また、硫黄やその他の不純物を含まないためSO_X等を発生せず、二酸化炭素の排出量も石油と比べて少なく、黒煙も発生しないクリーンな燃料です。こうした点から、天然ガスコージェネレーションはより環境負荷の少ないエネルギーの利用形態として普及が期待されています。

天然ガスコージェネレーションの活用イメージ（出典：NEF）

発電の際、SOX等の発生がなく、CO2の排出も石油に比べて少ない。 電気を使用する場所で発電するため、送電に伴うロスが少ない。 導入が都市ガス供給エリアに限定される。 熱需要が少ない場合、総合エネルギー効率が低くなる。

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